La llegada del Petróleo Extremo arrasa ya el medio ambiente y la supervivencia de los pobres.

La llegada del Petróleo Extremo arrasa ya el medio ambiente y la supervivencia de los pobres.

Diciembre, 2011

Primera parte

La Disputa Mundial por la Energía, Segunda Parte

Desde hace más de dos décadas los gobiernos poderosos empezaron a preocuparse por el agotamiento de los pozos petroleros convencionales, proceso anunciado años antes por técnicos internacionales.  Decidieron entonces ocultar, negar o minimizar ante la opinión pública esta realidad geológica y secretamente empezaron a considerar alternativas para enfrentar esta amenaza al imaginario capitalista de crecimiento ilimitado en un mundo limitado; también,  acordaron difundir la fantasía de que existe petróleo en abundancia en el mundo que puede ser extraído a muy bajo costo. Aplicaron otra vez el viejo engaño de los economistas: vivimos en una cornucopia.  Consecuentemente, han ocultado o negado muchos hechos:

·         que desde los primeros años de este siglo, probablemente hacia 2005, el conjunto de los pozos petroleros convencionales del mundo llegara a su máxima producción- a su pico, de acuerdo con los estudiosos del tema;

·         que desde hace al menos un lustro se acabó la primera mitad del petróleo existente en estos pozos e inició la baja en su producción;

·         que termina la era del petróleo barato e inicia la era del petróleo caro;

·         que el nuevo petróleo alternativo, No Convencional, y otras energías alternativas, tienen costos bastante mayores al petróleo convencional, muy particularmente, en lo que concierne a sus costos sociales, ambientales y políticos. 

 La extracción de petróleo de los últimos 30 años en el mundo ha sido escandalosa; se extrae hoy en día tres veces más petróleo del que se descubre. China ha aumentado rápidamente su consumo de petróleo y ahora se acerca a los consumos de EUA.  Empiezan a decaer los viejos pozos de Arabia Saudita al igual que la gran mayoría de los pozos en operación en el mundo. Los pozos petroleros mexicanos están en decadencia desde hace algunos años.  Comienza la era del petróleo muy caro o petróleo extremo, llamado así, por su impacto social y ambiental extremo.

A pesar del gran ocultamiento de datos y de la excesiva manipulación de cifras relacionadas con la extracción de petróleo en el mundo, diversos hechos confirman a cualquier ciudadano que quiera estudiarlos detenidamente la aparición de un devastador proceso político y económico mundial relacionado con el agotamiento del petróleo convencional; con el anunciado Pico del Petróleo (Peak Oil).  Podemos descubrir en los hechos siguientes algunas claras señales del agotamiento del petróleo barato:

·         Los precios internacionales del petróleo tan elevados registrados en 2010-2011, a pesar de la recesión de las economías de los países poderosos: mayores a cien dólares el barril (inicia por esta causa la anunciada era de los tres dígitos en las cotizaciones del petróleo; pronto podríamos ver precios de 150- 200 dólares el barril)

·         La incapacidad de detener la elevación de los precios mundiales del petróleo en 2008, cuando llegaron a 158 dólares el barril, a pesar de las fuertes presiones de GW Bush a la OPEP. Estos precios del petróleo estuvieron entre las primeras causas que detonaron el estallido de la crisis financiera de ese año. La plataforma de la producción mundial de petróleo se sostiene virtualmente igual desde 2004.

·         L a intensa campaña en estos días en los boletines financieros de EUA en internet, en torno a la tendencia de los precios del petróleo: por ejemplo, la siguiente, ampliamente difundida por google, de Money Morning. com: The Financial Meltdown Was Big, But the Oil Price Crisis will be Epic: El Derretimiento Financiero fue Enorme, Pero, la Crisis de los Precios del Petróleo será Épica:  

·         La proliferación de las extracciones de Hidrocarburos No Convencionales en el mundo (Petróleo Extremo), como: las muy riesgosas perforaciones en aguas profundas ( gran derrame de petróleo en el pozo Macondo de la BP en el golfo de México en 2010: un derrame igual al Exxon Valdez, por cada cinco días de dispersión; los anuncios de Lula da Silva en 2009 sobre la extracción petrolera en aguas profundas de Brasil; la prioridad que dan las petroleras internacionales y el gobierno mexicano, presionado por EUA y otros países, a la perforación en aguas profundas);  el vertiginoso aumento en la extracción de petróleo a partir de las  arenas bituminosas (tar sands) en los antiguos bosques del territorio Athabasca, en Alberta, Canadá, con la destrucción del delta del río y del lago Athabasca; ver la famosa película H2Oil; esta extracción ha propiciado en los últimos años la promoción del proyecto Keystone XL , un gran oleoducto entre Alberta y las refinerías del golfo de México en EUA , rechazado por la mayor parte de las organizaciones sociales y ambientalistas de EUA( Canadá empieza a sustituir a Arabia Saudita como potencia petrolera: el aberrante petróleo ético); Las extracciones de gas y petróleo de esquisto o pizarra (shale) por medio del fracking, híper contaminante tecnología desarrollada en EUA y aplicada en Argentina , País Vasco, México y otros países(Coahuila, según anuncio en octubre de Jordi Herrera, secretario de Energía),tecnología  recientemente prohibida en Francia.  La extracción deHidrocarburos No Convencionales implica un salto de magnitud en los riesgos de desastre social y ambiental de no menos de diez veces, con relación al petróleo convencional.

·         La gran expansión de la producción de agrocombustibles, maliciosamente llamados biocombustibles:combustibles obtenidos a partir de cultivos de diversas plantas, como Jatrofa (Chiapas), caña de azúcar (Brasil), aceite de palma (Indonesia) maíz (EUA), para consumo de la decadente industria de aviación que es una de las más afectadas por el aumento en los precios del petróleo. (quiebra de American Airlines,  Mexicana y otras)

·         El renacimiento de la energía nuclear entre 2009-2010, impulsado por Barack Obama

·         El escandaloso aumento de las tarifas de la electricidad, del gas y de la gasolina en México en los últimos tres años (gasolinazo), origen de la inflación que oculta el gobierno, para subsidiar estos insumos a las transnacionales y despojar a la mayoría de la población de sus potenciales productivos.

·         El resurgimiento de la crisis financiera y económica mundial en 2011 que amenaza acabar con el Euro y debilitar la economía de EUA, China, Rusia, Australia, Brasil. Impaciencia de los gobiernos ante la creciente debilidad de la economía mundial que se traduce en presiones para eliminar el proteccionismo restante en los países empobrecidos como México: última reunión de la Organización Mundial del Comercio, WTO y en el sabotaje a la cumbre del clima, la COP-17 de Durban, Sudáfrica.

Estas hechos y otros de gran magnitud que podrían añadirse, revelan que los gobiernos y las transnacionales, a falta de petróleo convencional de bajo costo, buscan desesperadamente desde hace varios años desarrollar fuentes alternativas de extracción de petróleo o de sustitución (agrocombustibles), aunque esto implique un excesivo impacto social y ambiental; revelan el inicio del agotamiento del petróleo barato; anuncian la llegada del Petróleo Extremo o petróleo demasiado caro; auguran cambios radicales en los estilos de vida y formas de gobierno de los países poderosos y  la llegada a un parteaguas energético. Se dice que en 2006, la circulación de autos llegó a su máxima cifra (su pico) en los países ricos. En 2010, más de cuatro millones de autos dejaron de salir en época de vacaciones en EUA.

El petróleo se convirtió en el Siglo 20 en el fundamento de la economía de todos los países del mundo y será imposible sostener los muy altos niveles de producción y consumo modernos sin petróleo barato; aviones, autos, tráileres, trenes de gran velocidad, ciudades, mega proyectos, ejércitos, transnacionales, instituciones, estados, democracias representativas, tratados, entre otros, difícilmente podrán sobrevivir la era del Petróleo Extremo.  No obstante, antes de morir ocasionarán seguramente enormes devastaciones sociales y ambientales impuestas violentamente por gobiernos y empresarios altamente comprometidos con la conservación de estos equipos, instrumentos, sistemas y construcciones políticas.   Muchas comunidades y pueblos que queden cercanos a la extracción de estos tipos de petróleos No Convencionales, sufrirán grandes calamidades como las que ya han sufrido algunos pueblos en varias partes del mundo. Algo similar sucede con la producción de agrocombustibles y con las energías renovables operadas por transnacionales. Ni qué decir del desquiciamiento que puede crear la energía nuclear.   

El crecimiento de la economía mundial tendrá en adelante un costo social y ambiental mucho mayor al que tuvo en el Siglo 20, debido al Petróleo Extremo: puede implicar guerras de dimensiones desconocidas; puede implicar una violencia social inédita: puede implicar descomunales desastres ambientales: el fin del mundo que conocemos: multi ecocidios; multigenocidios. Es necesario actuar frente a esta gran amenaza.

¡Urge la discusión pública de los efectos sociales y ambientales de la llegada del Petróleo Extremo!

 

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Miguel Valencia
ECOMUNIDADES